Que la apatía del mercado laboral no estanque su carrera

Fuente: Sarah E. Needleman / Wall Street Americas

Con el panorama laboral aún gris, muchos trabajadores están teniendo dificultades para avanzar en sus carreras. Otros, sin embargo, han hallado maneras de elevar su atractivo para cuando las empresas empiecen a contratar otra vez.

"No tiene por qué quedarse estancado", dice Dory Hollander, un psicólogo laboral y fundador de WiseWorkplaces, una firma de asesoría profesional y desarrollo de ejecutivos con sede en Arlington, Virginia. "Puede tomar las riendas de su propio futuro".

En efecto, hay varias maneras en las que los trabajadores pueden mejorar sus currículos para cuando el mercado laboral mejore. Éstas incluyen hacer trabajos voluntarios para adquirir nuevas destrezas, extender su red de contactos y transferirse a un cargo paralelo dentro de su propia compañía.

Uno de los motivos por los que mucha gente siente que sus carreras están estancadas es que hay menos renuncias voluntarias. Entre enero y noviembre del año pasado, 19.6 millones de personas renunciaron a sus empleos, la menor cantidad durante esos meses desde que el Departamento de Trabajo empezó a compilar dichos datos en 2000.

"Para obtener un ascenso, alguien debe irse", dice Steve Gross, de la firma de consultoría Mercer LLC, en Nueva York. Pero "hay menos gente dimitiendo y jubilándose".

Más aún, muchos empleados no recibieron aumentos de sueldo el año pasado. De hecho, los sueldos de algunos se redujeron. De los 555 grandes y medianos empleadores encuestados por la consultora Hewitt Associates Inc. en octubre, 48% dijo que congeló sueldos en 2009 y 10% los redujo. Y aunque muchas firmas esperan volver a aumentar sueldos este año, el alza promedio será sólo de 2.5%, el segundo menor nivel registrado, según Hewitt.

Cerca de 60% de los más de 900 trabajadores encuestados entre octubre y noviembre de 2009 dijo que planea buscar nuevas oportunidades laborales cuando la economía mejore, según Right Management, una consultora de carrera y gestión de Filadelfia.

Meghan Stinton sintió que su carrera se había estancado el año pasado cuando trabajaba como coordinadora de eventos para una entidad sin fines de lucro. Después del despido de un compañero, Stinton, de 25 años, dice que tuvo que asumir también las tareas de esa persona sin recibir un aumento de sueldo o un mejor cargo.

Pese a buscar, no encontró puestos superiores disponibles en su organización, ni en otros grupos sin fines de lucro. "Estaba estancada", dice.

Decidió ofrecerse de voluntaria en relaciones públicas, un rubro en el que quería trabajar, para tres grupos sin fines de lucro que no estaban contratando. También se unió a dos grupos de la industria para aumentar su red de contactos, entre ellos la Cámara de Comercio de Mujeres de Colorado.

Cuando surgió una posición de gerente en el departamento de relaciones públicas de la cámara, la solicitó enviando su currículum al director de membresía, una de las personas a las que conoció cuando se esforzó en establecer contactos. Consiguió el puesto en diciembre, con lo que aumentó sus ingresos anuales en 20%.

Otra forma de sobresalir durante un bajón laboral es transferirse a un cargo con una paga parecida en su misma firma pero en otra área, lo que se conoce como un cambio lateral.

"Uno todavía está creciendo y aprendiendo", dice Cindy Nicola, subdirectora de contratación de Electronic Arts Inc., la compañía de videojuegos. "Una amplia experiencia puede posicionarlo para un ascenso".

Antes de hacer un movimiento lateral en una misma firma asegúrese de que no sólo beneficiará su carrera sino que también será algo agradable. Puede determinar esto reuniéndose con empleados del departamento para averiguar qué tipo de cultura reina allí, cuáles son sus mayores retos y otras cuestiones que le podrían ayudar a decidir si le conviene el cambio.

Ofrecerse para asumir más responsabilidades en el trabajo que le permitan desarrollar una nueva destreza o conseguir más experiencia también mejorará su currículum, dice Margaret-Ann Cole, de Towers Watson, una consultora de recursos humanos en Nueva York. Pero limite sus esfuerzos a un tiempo definido, por ejemplo seis meses, para evitar que se aprovechen de usted. Asegúrese de que lo que está haciendo le ayudará a escalar posiciones más tarde consultando la idea antes con alguien en un empleo que desea, ya sea un mentor o un asesor de carrera.

Si cree que el trabajo añadido lo podría saturar, trate de delegar algunas de sus funciones a un colega de menor rango que se podría beneficiar de una manera similar, dice Cole.